以下的全是個人經驗，沒有廣告成份。
生活在美國，無論你要租房子、買房子、買車子，你都要有良好的信用記錄。沒有信用記錄，很多事情也辦不了。而信用記錄與你的Social Security Number (SSN)連為一體，有 SSN，你才能建立信用記錄。因此，2020年2月入境美國後我便立即辦理Social Security Card，希望早日能拿到SSN，早日申請信用卡，早日建立信用記錄。
然而，因為新型冠狀病毒大流行，社會安全局臨時關閉，而我更在6月時收到社會安全局的信件，說我遞交的文件已過期，因此它們不能向我發放SSN。由於沒有SSN，我也別無他法，只能把申請信用卡一事擱置一方，容後再處理。
如是者，月復月，日復日，我的身份轉換、工作卡和回美證申請毫無進展，當然，我還沒收到SSN，所以我也沒有申請信用卡的念頭。直到10月，因為搬家的關係，突然有無數的支出，因此我在想，這應該是時候申請信用卡了。
而現在，我需要面對的問題是，我沒有SSN，沒有工作，在美國沒有信用記錄，我能夠申請信用卡嗎？我在想，與其在等待，倒不如行動，親身到銀行問個究竟。
以往在香港，我主要是使用渣打Asia Miles那張信用卡，因為我想多儲點里數，用以兌換機票。然而，現時疫情還是十分嚴峻，看來有一段時間也不能旅遊，看來還是申請一張Cash Back的信用卡比較有用，這至少對一個師奶來說，還有點兒用處。而這時，我便需要決定申請哪一張信用卡。
經過一輪資料搜集後，我發現很多人都推薦使用Discover的Credit Card，因為申請門檻低。上網一看，這為Discover 的Secured Credit Card，免年費，可賺取Cash Back，但需事先存款至少USD＄200。對我而言，這張Secured Credit Card就像一張Debit Card，先存款，後花費，而且Cash Back 的回贖不高，沒有Welcome Bonus，好像不太吸引。但細心一想，我沒有SSN，沒有工作，在美國沒有信用記錄，理應不能太揀擇吧！
圖片來源：Discover 網站
後來，機緣巧合下朋友推薦我申請美國銀行Bank of America 的Cash Rewards Credit Card，因為這張信用卡也是免年費、可賺取Cash Back、而且不用預先存放金錢在信用卡內，如果申請人在成功批核後的3個月內使用USD＄1,000，可獲得USD$200的Cash Back。這對於一個沒有SSN、沒有工作、在美國沒有信用記錄 （重要事情需要再次強調) 的人來說，實屬吸引。因此，與其在等SSN，我打算到美國銀行Bank of America 碰碰運氣。
圖片來源：Bank of America 網站
2020年10月10日，我與老公前往家附近的Bank of America，希望辦理我在美國的首張信用卡。甫進入銀行，我跟職員說我想申請Cash Rewards Credit Card，職員隨即安排我和老公坐下。我遞上美國銀行的Debit Card 和德州的初學者駕照以供職員核實身份，並告訴職員我沒有SSN和信用記錄。這時職員感到十分疑惑，她說如果我要申請信用卡，銀行要查核我的信用記錄。我在想，反正我在美國也沒有信用記錄，你便查核吧，大不了便是拒絕我的申請，反正一試無妨。另外，職員也有建議我申請Secured Credit Card（跟Discover那張信用卡同一原理，先存款在信用卡內，然後再使用，用法就像Debit Card那樣）。想了一會兒後，我還是想申請那張Cash Rewards Credit Card，因此職員便把我的資料輸入電腦，並要求我出示護照（幸好我有準備）。申請期間，不知道我的個案是否過於複雜，銀行的經理也有到來幫忙。
最後，經理叫我核實申請資料是否正確無誤和簽署。經理本來說我可能要回家等候申請結果，但出乎意料地，當他替我遞交申請後，系統立即顯示我的申請成功，還給了我USD$1,000的信用額！那時我真的不敢相信自己的耳朵。本來我以為我要回家耐心等候，因為對於一個沒有SSN、沒有工作、在美國沒有信用記錄 （又要重覆了）的人來說，申請一張‘稍為進階’的信用卡，看似有一點難度。但無論如何，我成功申請了在美國的第一張信用卡。而值得注意的是，雖然信用卡申請成功，但職員提醒我，因為我未能提供SSN，我暫時也不能建立信用分數。當我收到SSN時，我需要親身前往銀行更新SSN記錄。
雖然我還是未能建立信用記錄，但申請信用卡一事，證明我不需要SSN、不需要有工作證明、不需要有信用記錄，也可在美國申請信用卡。當然，不是每間銀行的要求也相同，有些銀行需要申請人提供SSN才可開戶。但無論如何，如果你打算在美國長期居住，建立信用是必須的。因此，選擇好你所喜愛的信用卡，準備好SSN （或容後提供）到銀行開戶，盡快開始建立你的信用記錄。而早點開戶，至少能賺點Cash Back吧！
