美國結婚後要冠夫姓嗎?一定要更改姓氏嗎?

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美國文化中,女性婚後都會冠夫姓,而這,也煩擾了我一陣子。 

 

結婚的一刻,你可選擇更改姓氏,跟隨老公姓,費用全免,非強制的。

 

我在想,究竟我是否應該更改姓氏?

 

感性上,這無疑是一個很好的主意,自己好像融入了美國文化,入鄉隨俗。但理性上,改姓氏絕對不是一件兒戲的事情,背後牽涉的東西甚廣,一定要慎重考慮。 

 

而我需要考慮的東西,無疑包括了老公的意願和一系列的文件處理。 

 

因此,我首要做的是,是問一問老公是否想我改姓氏。幸運地,老公說沒有所謂,改姓氏與否視乎我自己的意願 (沒想到他那麼開明啊!),想改便改吧,不想改也可以。 

 

這時候,我便需要解決另外一個問題。如果改姓氏的話,我需要更新所有身份證明文件。 

 

這時候,我便開始數一數手指,看看有什麼身份證明文件會被影響。

 

屈指一算,發現我需要更新以下的文件,當中包括但不限於:

 

美國方面:

1. 社會安全號碼 SSN 

2. 駕駛執照

3. 美國的銀行提款卡 & 信用卡

4. 保險

5. 租約

6. 水、電費單

 

香港方面:

1. 香港身份證

2. 護照

3. 香港的銀行提款卡 & 信用卡

4. 保險

 

 

想一想,原來改一改姓氏會影響這麼多東西。而一想到要更新所有的文件,我便開始頭痛了。

 

個人感覺而言,一個中文名字配上一個英文姓氏,總是覺得怪怪的 (當然也有人覺得沒問題)。

 

而因為自己比較懶惰的關係,我便把更改姓氏的事宜閣置了,我決定容後再算!

 

事實上,如果你打算入籍美國的話,你還有一次機會,可以在入籍時更改姓氏。 

 

因此,是否改姓氏的問題,可以好好地跟伴侶商討一下,慢慢想清楚,不需要緊張。無論如何,只要雙方開心便可以了。

結婚移民美國 – 身份轉換 (綠卡) 申請 (2020年)

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結婚後,除了好好慶祝新婚生活外,千萬不要忘記最後,而且是最重要的任務 - 趕緊遞交轉換身份(綠卡)申請,以便能繼續合法地在美國生活。

從2020年2月24日起,美國移民局 USCIS 實施了《因公眾負擔而拒絕入境美國的規定》,意味著在2月24日後遞交轉換身份的申請,移民局會根據申請人的背景、年齡、健康、收入、教育水平、技能等不同指標去決定申請人會不會在任何時候成為公共負擔。申請綠卡時,申請人需要填寫FORM I-944 (Declaration of Self Sufficiency)和提交相關的證明文件。由於我不想準備額外的文件,所以入境後,已立即開始準備轉換身份的文件,希望在2月24日前寄出申請,搭上尾班車。

 

結婚前,我已經慢慢地開始準備文件。由於申請綠卡時同時申請工作卡和回美證,工作卡和回美證的申請費用會被豁免,而且工作卡和回美證的審批時間比綠卡短,所以二話不說,我一起遞交了3份申請。以下是我在2020年2月所遞交的綠卡,工作卡和回美證申請,我用了Cover Letter 羅列了以下的文件。由於USCIS 會定期更新表格和申請要求,所要作出申請前,一定要看清楚USCIS 的最新規定啊。

1. Application Fee – USD $1,225 (申請費用:USD $1,140 & 套取指紋費用:USD $85)

我們是用劃線支票繳交費用的

2. Form G-1145 Request for e-Notification

用來接收USCIS 短訊/電郵的通知

3. Form I-485 Application to Register Permanent Residence or Adjust Status

申請轉換身份(綠卡)的表格

4. Copy of Form I-797 Notice of Action

這是NOA2 信件,申請K1未婚妻簽證時第二封收到的信件

5. Copy of Marriage Certificate

我們附上了結婚證書的複印本

6. Two Passport photos

在照片後寫上名字和A-Number (A-Number 可在Form I-797 Notice of Action

上查看),照片是美國簽證照片的規格

7. Copy of Passport with K1 Visa

護照資訊頁,K1 簽證和入境蓋章

8. Copy of Form I-94

可在Department of Homeland Security 網站上找到,可以即時下載

9. Copy of Birth Certificate

出生證明副本

10. Form DS-3025 Overseas K1 Visa Medical Vaccination Worksheet

這是在香港做體檢時,姑娘給予的疫苗紀錄紙

11. Form I-864 Affidavit of Support with latest Tax Return and Employment Letter

美國人的經濟擔保證明。我們附上了2018年在IRS下載的Transcript (跟簽證面試時的文件一樣),另外,由於申請轉換身份的時候碰巧是報稅時間,所以我亦準備了老公2019年的Form 1040所得稅報稅表和W2工資單

12. Copy of U.S. Spouse Birth Certificate

老公的出生證明複印本

13. Copy of U.S. Spouse Passport

老公的護照複印本

14. Form I-944 Declaration of Self Sufficiency

從2020年2月24日起,申請人需要填寫這份表格,以讓移民局評核你將來會不會有機會成為美國的公共負擔。由於我遞交申請的時候是在24日前,我沒有遞交這份表格。但現在申請的話,記緊要填寫該表格並提交相關證明

1. Form G-1145 Request for e-Notification

2. Form I-765 Application for Employment Authorization

這是申請工作卡的表格。另外,以往入境美國後要另行申請社會安全卡Social Security Card (銀行開戶,申請駕照等都會用到),現在可在表格的14&15題選填YES,那麼在申請工作卡的同時,會幫你申請Social Security Card,Social Security Card並會緊隨著工作卡寄到你的家中

3. Copy of Form I-797 Notice of Action

4. Copy of I-94

5. Copy of Marriage Certificate

6. Two Passport Photos

7. Copy of Passport with K1 Visa

1. Form G-1145 Request for e-Notification

2. Form I-131 Application for Travel Document

這是申請回美證的表格

3. Copy of Form I-797 Notice of Action

4. Copy of I-94

5. Copy of Marriage Certificate

6. Two Passport Photos

7. Copy of Passport with K1 Visa

其實除了申請表格不一樣外,工作卡和回美證的申請文件與綠卡申請是一樣,所以最好是一起遞交3份申請。當然,如果你沒有打算工作和離開美國的話,你也可以只遞交身份轉換申請。

由於我們在結婚前已經把以上文件準備好 (當然結婚證書副本除外),所以我們在情人節當天上午結婚,然後趕緊把結婚證書複印,下午便拿著文件到USPS 投寄了。以上申請可以寄到下列的地址:

USCIS Chicago Lockbox

For U.S. Postal Service (USPS):

USCIS PO Box 805887 Chicago, IL 60680-4120

For FedEx, UPS, and DHL deliveries:

USCIS Attn: FBAS 131 South Dearborn - 3rd Floor Chicago, IL 60603-5517

我們在2月14日寄出申請,3月7日凌晨才收到USCIS 的短訊確認,中間的時間音訊全無,當中以為郵件又寄失了。我們曾經打電話到USCIS,當然是被告知他們還沒收到申請,另外我們也向USPS 查詢,他們就說郵件投寄成功。果然,3個星期後我們終於收到USCIS 的通知。另外,我亦看見有人等了27天才收到短訊確認,有人比我晚寄出申請,但比我早收到短訊確認。所以,如果你寄出申請後一兩個星期內沒有收到回覆,請不要慌張,只需確保投寄成功就可以。但如果你一個月後都沒有收到消息,那就一定要追蹤一下郵件的下落。

德州登記結婚

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**每個州份,縣政府辦公室County Clerk’s Office的要求也不一樣,以下記錄的是個人在德州結婚的經驗。結婚前,務必要向所屬州份的County 查詢啊!**

入境美國後,除了吃喝玩樂外,千萬不要忘記最重要的任務 – 結婚。K1 未婚妻簽證賦予你90天的時間結婚,如果沒有在限期內結婚,你必須離境。所以,入境美國後,我便立即開始作結婚的準備。

在德州,結婚前你可到所屬的County 購買Marriage License,然後需要等待 72 小時才可以結婚。

如果你有充裕的時間和想節省金錢的話,可以參與8小時的Premarital Education Course。上完課後可以減免部分費用,而且會豁免72小時的等待時間。

Marriage License Fee

With Premarital Education Course: USD $22

Without Premarital Education Course: USD $82

最後我們想盡快結婚,所以就直接付全費了。2月10日,我跟未婚夫在辦公時間去了所在地County Clerk’s Office購買Marriage License,不用預約,只需帶備護照。進入County Clerk’s Office前需要先接受安檢,然後便可以前往購買Marriage License的辦公室。到達辦公室時,我們跟職員說我們要購買Marriage License,然後我遞上護照,未婚夫遞上了Driver’s License,職員隨即把資料複印並輸入電腦。最後,職員會把登記所需的資料打印出來,這時候我們需要小心核對清楚表格上的資料,包括了姓名,出生日期、地點等。如果資料正確無誤的話,便可以在表格上簽名,然後付款。購買Marriage License的費用是USD$82,可選擇用現金支付,如果使用Debit or Credit Card 付款,需要支付2.5% 的手續費。我們沒有準備現金,所以只好乖乖地付手續費了。 

離開辦公室前,職員給了我們幾個法官的聯絡電話,並提醒我們需要在購買Marriage License 後90日內作證婚儀式,如果我們只想要一個簡單的證婚儀式,便可以聯絡法官們。由於我們不打算立即舉行婚禮,只想立即登記結婚,所以便逐一打電話聯絡法官們。我們本來打算2月15日結婚 (2月份的其中一個吉日),但是得知星期六的證婚費用是USD$200,星期一至五是$60,所以便決定提早一天 – 2月14日結婚了。反正是情人節,又可以少記一個重要節日了,那就當天結婚吧!

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終於終於,到了結婚的大日子。我們預約了早上9點作證婚儀式,準備好資料後 (帶備護照、Driver’s License、Marriage License、戒指) ,我們8:45am 就到了Court House 了。進入辦公室後,我們先跟職員核對資料並付款 (只接受現金),然後坐在辦公室外等待法官。

不久職員便叫我們進入法庭內(對!是平時審理案件的地方),整個法庭只有我,未婚未和法官。由於在德州結婚不需要見證人,所以我們也沒有邀請其他人出席。    

當一切都準備就緒後,接著便是簡單而神聖的儀式了。我和未婚夫面對面,手拖手,一起跟著法官唸誓詞。從唸誓詞,交換戒指,you may now kiss your bride,I now pronounce you as husband and wife,短短幾分鐘,我們便成了夫妻了。

說實話,整個結婚過程真的很不真實,可能因為只有我們3個人在場。但無論如何,我們終於終於了結了一件心事了。

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見證儀式結束後,法官會在Marriage License 上填上見證的日期、時間、地點並簽名。由於結婚後需要在30天內把Marriage License 交回County Clerk’s Office作登記,所以儀式結束後法官問我們要不要幫我們寄回County Clerk’s Office。由於我們只是在County Clerk’s Office的旁邊,所以我們跟法官說我們自己拿去便可以了。如果選擇郵寄的話,一來一回可能需要一兩個星期,所以如果有時間的話,可以自己拿去County Clerk’s Office,盡快登記,盡快可以準備調整身份。 

最後,我們到達County Clerk’s Office,把Marriage License 交給職員,並多買了2 份 Certified Copy (每份USD $21),等了大概15分鐘,職員便說登記完成,並把Marriage License 還給我們。

終於,我們正式成為合法夫妻了。接著需要做的是,也是最重要的是,準備並遞交調整身份之申請,以便能繼續合法地在美國居住。 

2020 – 2021 身份轉換時間表

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2020

 

02/05/2020   入境美國

02/14/2020   結婚 & 寄出身份轉換Adjustment of Status (AOS),工作卡和回美證申請

03/07/2020  收到 USCIS 短訊通知,接納其身份轉換,工作卡和回美證申請

03/20/2020   收到套取指紋Biometrics 預約通知 *

04/07/2020   收到USCIS 短訊通知,其身份轉換,工作卡和回美證的收據通知Receipt Notice被郵局退回USCIS**

04/22/2020   收到USCIS 短訊通知,其身份轉換,工作卡和回美證的收據通知Receipt Notice再次被郵局退回USCIS**

04/25/2020   收到身份轉換和回美證申請的收據通知

05/04/2020   收到工作卡申請的收據通知

10/05/2020    網上更改住址

10/13/2020     收到USCIS的電郵通知,確認住址更新成功

10/14/2020     致電USCIS並與Tier 2職員聯絡,要求更改套取指紋的ASC辦公室 (從Tier 1職員得知我被安排了在10月20日在Dallas ASC套取指紋)

10/23/2020     收到新的套取指紋Biometrics 預約通知 (Form I-485&I-765),我被安排在11月9日在Seattle ASC 套取指紋 

11/09/2020     到Seattle ASC套取指紋;Form I-485& I-765案件狀態更新: Case Was Updated To Show Fingerprints Were Taken

11/16/2020    Form I-485 (綠卡)案件狀態更新: Case is Ready to Be Scheduled for An Interview

12/11/2020    聯絡USCIS,要求加快Expedite 工作卡的發放

12/14/2020    Form I-765 (工作卡)案件狀態更新: Expedite Request Received

12/17/2020    Form I-765 (工作卡)案件狀態更新: New Card is Being Produced

12/18/2020    Form I-765 (工作卡)& Form I-131 (回美證)案件狀態更新: Case Was Approved

12/22/2020    Form I-765 (工作卡)案件狀態更新: Card Was Mailed To Me

12/23/2020    Form I-765 (工作卡)案件狀態更新: Card Was Pick Up By The United States Postal Service

12/26/2020    Form I-765 (工作卡)案件狀態更新: Card Was Delivered To Me By The Post Office;收到Combo Card (遲來的聖誕禮物)

12/28/2020    收到工作卡和回美證的批準通知Approval Notice; 收到社會安全卡Social Security Card

 

2021

07/10/2021    寄出Form I-765 (工作卡)& Form I-131 (回美證)Renewal 申請

07/22/2021    收到工作卡&回美證 Renewal申請的收據通知

11/04/2021     Form I-485 (綠卡)案件狀態更新:Interview was scheduled 

12/14/2021      綠卡面試 

12/22/2021      收到兩年臨時綠卡

 

 

* 本來預約了3月30日套取指紋,但由於新型冠狀病毒大流行,USCIS Application Support Center (ASC) 暫時關閉,所以USCIS 把我的套取指紋日延期,直到另行通知

** 在你遞交申請後,正常會在一個月內收到USCIS 的短訊通知,並在隨後的2-3星期收到郵寄的收據通知。不幸地,我的收據通知被退回USCIS兩次。我除了致電USCIS 要求補發信件外,還向USPS查詢,信件被退回的原因在這 – 郵件寄失 

 

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