溫哥華必到景點

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加拿大一直被評為世界上最宜居的國家之一,是一個風景宜人,讓人感到非常舒服的國家。第一次去加拿大,我選擇了為人熟悉的溫哥華。

因工作的關係,有幸拜訪了溫哥華數次。還記得最後一次我住在 Richmond 數天,數天內我在酒店附近吃了過橋米線、酸菜魚、打邊爐、吃串燒、飲珍珠奶茶、吃壽司、飲茶、在港式茶餐廳用餐等等,真的不覺得自己身在溫哥華。畢竟溫哥華是華人的其中一個移居勝地,到溫哥華的旅遊,隨便在街上都會聽到熟悉的語言,一定不會讓你感到Homesick。

言歸正傳,如果你想遠離塵囂,來一個輕鬆愉快的假期,溫哥華是一個不錯之選。

溫哥華必去

如果你是第一次到溫哥華旅行,一定不能錯過以下的景點啊!
1. 加拿大廣場 Canada Place
2. 煤氣鎮 Gas Town
3. 蒸氣鐘 Steam Clock
4. 卡皮拉諾吊橋公園 Capilano Suspension Bridge Park
5. 史丹利公園 Stanley Park
6. 獅門橋 Lions Gate bridge

加拿大廣場 Canada Place

還記得第一次去溫哥華,第一天我就去了著名地標加拿大廣場Canada Place。加拿大廣場位於溫哥華市中心,外形非常特別,像是由不同的帳篷連在一起。站在加拿大廣場,除了可以散散步,也可以欣賞溫哥華的海港景色,十分寫意。

煤氣鎮 Gas Town

飽覽完醉人的海港景色後,可以沿著W Cordova St走十多分鐘到市中心的煤氣鎮Gas Town。由於我來到煤氣鎮的時候已經是晚上,街上掛滿了漂亮的燈飾,很有聖誕節的氣氛,非常浪漫。煤氣鎮上有琳瑯滿目的商店,包括酒吧、餐廳、紀念品店等,定必是一個讓你流連忘返的地方。

蒸氣鐘
Steam Clock

除了醉人的夜景外,煤氣鎮還有一個必去的景點,那就是鼎鼎大名的蒸氣鐘Steam Clock了。溫哥華的蒸氣鐘建於1977年,已屹立在煤氣鎮超過40年,是全球第一座,而現在還在運行的蒸汽鐘,很多外國遊客都慕名而來。如果來煤氣鎮的話,一定不能錯過跟這個什具歷史紀念價值蒸氣鐘拍照啊!

卡皮拉諾吊橋公園 Capilano Suspension Bridge Park

來溫哥華,絕不能錯過卡皮拉諾吊橋公園Capilano Suspension Bridge Park。這個公園的特別之處是它有著世界上最長的吊橋 – 卡皮拉諾吊橋。由於吊橋是沿著懸崖而建,而且整條吊橋經常都佈滿遊客,所以在橋上走動時會感到猛烈的搖晃。我在橋上的時候,都是戰戰兢兢地走著,雖然有點兒恐怖,但也十分刺激。卡皮拉諾吊橋公園不是很大,大概花2-3 個小時就可以逛完。你可事先在官網或旅遊網站上購買公園的門票,如果不想麻煩的話,你亦可到公園門外的售票站購買,但可能要花一點時間排隊啊!公園的門票雖然有一點貴,但是難得有機會可以在這條大橋上走過,感受不一樣的空中體驗,是非常值得的。離開的時候你可以乘坐公園提供的免費穿梭巴士到市中心,然後又可以在Downtown 瘋狂購物了。

史丹利公園 Stanley Park

 

如果你想放慢腳步,遠離城市的繁囂,那麼一定要到史丹利公園Stanley Park參觀。史丹利公園是加拿大最大的公園,雖然位於溫哥華的市中心,但絲毫沒有半點的壓迫感。遊客除了在公園內漫步,散步外,亦可以在公園內踏單車,與友人嬉戲,十分寫意。

獅門橋
Lions Gate Bridge

來史丹利公園的時候,記謹要去公園的北邊,到獅門橋Lions Gate Bridge參觀。獅門橋連接溫哥華的市中心和北溫哥華,是溫哥華十分具代表性的建築物。 說實話,如果有時間的話,真的推薦到史丹利公園漫遊一天,好好享受園林美景,久違了的清新空氣。

 

結婚移民美國 – 移民七步曲

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從小到大,從來沒有想過移民,亦從來沒有想過自己會有條件可以移民。直至大學時到美國作交換生,遇上了現時的老公,才萌生了移民的念頭。

從相識到結婚,我們一直遠距離戀愛好幾年,我們知道,遠距離戀愛總有個時限,未來,總希望能與愛人生活在同一屋檐下。移民,便成了唯一的選項。

因此,我們選擇了申請K1未婚妻簽證,正正式式踏上移民之路。雖然過程中的等待是漫長,是讓人痛苦煎熬的,但能與一生的摯愛長相廝守,多久的等待也是值得的。

如果你正準備申請K1 未婚妻簽證,並對移民的過程感到迷惘,可以細看下列的移民七步曲,以對移民的過程有點兒概念。

  • 提交Form I-129F,Petition for Alien Fiancé(e)和相關證明文件予USCIS
  • USCIS會對申請人和受益人的背景進行詳細的審查
  • USCIS 會向申請人發出Approval Notice/ Rejection Notice
  • 如果USCIS批準美籍未婚夫/妻的申請,個案會轉送到National Visa Center (NVC) 作進一步的處理; 拒絕的話,USCIS會向申請人發出Rejection Notice並說明原因
  • 當NVC處理好申請後,會通知美國駐香港領事館
  • 美國駐香港領事館會要求香港的一方準備相關證明文件並安排面試
  • 美國駐香港領事館職員會在面試時作最後的裁決,決定是否批準K1簽證
  • 簽證批準後,你需要在6個月內入境美國。簽證生效日是從你的體檢日開始計算
 
  • 在K1簽證有效期內前往美國,入境時海關職員會決定是否允許你入境

入境美國後須在90天內與美籍的未婚夫/妻結婚

 

  • 提交Form I-485,Application to Register Permanent Residence or Adjust Status 和相關證明文件予USCIS
  • USCIS會對申請人的背景進行詳細的審查
  • 到USCIS Application Support Center (ASC) 套取指紋
  • 與老公/老婆出席綠卡面試
  • USCIS會決定是否允許其綠卡申請。允許的話,USCIS會向你發出兩年的有條件永久居民身份 (綠卡); 拒絕的話,USCIS會向申請人發出Rejection Notice並說明原因,申請人可作出上訴/重新遞交綠卡申請,否則要在限期前離境
 
  • 須要在兩年有條件綠卡到期前的90日內遞交Form I-751,Petition to Remove Conditons on Residence和相關證明文件予USCIS,以申請十年永久綠卡
  • USCIS會對申請人的背景進行詳細的審查
  • 到USCIS Application Support Center (ASC) 套取指紋
  • 與老公/老婆出席綠卡面試
  • USCIS會決定是否允許其永久綠卡申請。允許的話,USCIS會向你發出十年的永久居民身份 (綠卡); 拒絕的話,USCIS會向申請人發出Rejection Notice並說明原因,申請人可作出上訴/重新遞交移除條件申請,否則要在限期前離境
  • 當成為永久居民至少3年後 (適用於美國公民的配偶) ,可以提交Form N-400,Application for Naturalization 入籍申請
  • USCIS會對申請人的背景進行詳細的審查
  • 到USCIS Application Support Center (ASC) 套取指紋
  • 符合入藉資格的話需要出席入籍面試
  • 面試通過後需要出席入籍宣誓儀式,正式成為美國公民

Welcome to America


到倫敦旅遊,你不能錯過的十大景點

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英國倫敦,一直是我夢寐以求想去拜訪的地方。因工作關係,我終於能夠一睹其風姿。

這些年來,我一共去了倫敦好幾次。雖然每次逗留倫敦的時間都很短,但其散發的魅力真的是沒法擋,我每次到倫敦都捨不得離去。在此,我總結了數次去倫敦的經驗,希望大家都能夠有一個愉快的倫敦之旅吧!

倫敦必去 (排名不分先後)

波羅市集 Borough Market

每次旅遊,我都希望登上高空觀景台,希望飽覽迷人的景色。無論是芝加哥的Skydeck,紐約帝國大廈等的高空觀景台都要付費參觀。但對於寸金尺土的倫敦,竟然有一個空中花園 Sky Garden,供遊客免費參觀。因此,來倫敦旅遊的話,一定不能錯過參觀這個迷人的空中花園。 空中花園是倫敦最高的公共花園,站在園內,除了可以欣賞鬱鬱蔥蔥的綠色植物,還可以一覽無遺地飽覽倫敦的景色,美不勝收。 但謹記,出發前往空中花園前你需要在空中花園的官方網站上預約門票。由於門票數量有限,先到先得,如果你想在假日參觀,必定要提早預訂啊!空中花園一整星期都開放予公眾參觀,你可在參觀日前提前三週預訂門票。另外,由於門票是有記名的,所以最好帶備身份證明文件以給職員檢查。

倫敦橋 London Bridge

還記得小時候經常會哼著 ‘London Bridge is falling down’,而每次電視新聞提及到英國倫敦,定必會展現一條漂亮的高塔式鐵橋,因此,腦袋中自自然然便認定,那條鐵橋便是傳說中所說的London Bridge了。我經常在想,如果有機會去倫敦的話,一定要拜訪這條舉世聞名的倫敦橋。但是現實中,歌詞上的London Bridge與電視新聞展示的鐵橋是兩樣截然不同的東西。 電視上經常出現的高塔式鐵橋,名為塔橋Tower Bridge。  如果選擇拜訪波羅市集的話,亦可到旁邊的倫敦橋參觀。倫敦橋開通於1973年,是一條歷史悠久的橋樑,其與舉世聞名的塔橋Tower Bridge 只是相差約一公里。

塔橋 Tower Bridge

塔橋開通於1894年,是一座橫跨泰晤士河的高塔式鐵橋。站在橋上,可以俯瞰整個泰晤士河美景,景色優美,每日都吸引不少人慕名而來。 還記得第一次去倫敦的時候,我第一時間就約了當地的朋友見面,朋友問我見面的地點,我衝口而出地跟她們說 - 倫敦橋。怎料,時間到了,我還是看不到我的朋友。一問之下,原來我身在的地方是塔橋 Tower Bridge,但是我叫朋友在倫敦橋London Bridge相見。因為多年來我都是以為著名的塔橋就是倫敦橋,結果,當然就是耍了朋友到另一個地方了。這樣,就造就了一個尷尬的見面禮了。經過了這個美麗的誤會後,相信下次我也不會再糊裡糊塗亂說話了。  最後,與朋友相見後,我們漫步在塔橋的河畔,寫意非凡。雖然我們沒有登上橋上的博物館,但能夠在橋上飽覽醉人的景光,俯瞰優美的泰唔士河,絕對是人生的一大樂事。

倫敦眼 London Eye

倫敦眼位於泰唔士河畔,曾經是世界最大的摩天輪。登上摩天輪,能夠飽覽倫敦優美的景色,著名的倫敦地標 - 大笨鐘,國會大廈等都能一覽無遺。倫敦眼的門票可在官方網站上預購,價格為£27.50起,當中包括30分鐘在摩天輪上捕捉倫敦的美景。另外,你亦可以在倫敦眼旁的售票處或網上的旅遊平台購買門票,但記謹要事先把門票打印出來啊! 雖然我也想登上倫敦眼,欣賞醉人的景色。可惜的是,我每次去倫敦的時候天氣都是陰陰沈沈,實在教人鬱悶,也沒有好大的心情登上摩天輪參觀。因此,我每次也只能盼望下次拜訪時,能有幸遇上風光明媚的倫敦。

大笨鐘 Big Ben

大笨鐘坐落於泰晤士河畔, 是倫敦其中一個著明的地標。每次看電視新聞,當提及到倫敦時,除了會看見塔橋外,大笨鐘也是經常出現的主角。2018年我第一次來倫敦,本來懷著興奮愉快的心情參觀這個世界知名的地標,但當我到達大笨鐘時,看見大笨鐘外都圍上棚架,那時才知道大笨鐘由2017年開始作修繕工程,預計2021年才完工,真的教人失望。 希望下次去倫敦時,能再跟大笨鐘相見和拍照吧!

牛津街 Oxford Street

牛津街是倫敦著名的購物大道,喜歡購物的你一定不能錯過。H&M、ZARA、TOPSHOP 等的大型商店,應有盡有。當中,我最喜歡的當然是逛Primark 了。Primark 的東西價廉物美,衫褲鞋襪,應有盡有,性價比超級高,這是我每次去歐洲都不會錯過的商店。 如果是購物狂的話,真的可以待在這裡一整天。因為逛完牛津街後,可以去皮卡迪利圓環(Piccadilly Circus) 的其他街道繼續血拼,當中包括附近的攝政街(Regent Street), 蘇活區(Soho)和龐德街 (Bond Street)。 還記得第一次逛牛津街時,因為時間的關係,我只能花數十分鐘四周遊逛一下 ,但我一邊遊走,眼球一邊被街上琳瑯滿目的商店吸引著。因此,我決定下次來倫敦的時候,定必會花一天來牛津街展開我到購物大計。 

大英博物館 British Museum

來到英國,怎麼可能不去鼎鼎大名的大英博物館。大英博物館已有200多年的歷史,博物館有超過800 多萬件的收藏品,博物館除了展示歐洲的歷史,還展示了不少亞洲、美洲、非洲,大洋洲、古埃及等的歷史文物,是愛好歷史文化的人必去之處。   另外,大英博物館免費開放予公眾參觀,博物館每天的開放時間為10:30am - 5:30pm ,星期五會延遲在8:30pm 關門。當然,去博物館前最好去官網查詢一下開放時間,特別日子開放的時間可能會更改。  

白金漢宮 Buckingham House

小時候經常在電視上看到禁衛軍身穿紅色制服,頭戴熊皮帽整齊地列隊,在白金漢宮前步操,威風凜凜。當我得悉能夠到倫敦一遊,便立即查看到白金漢宮觀看衛兵交接儀式的細節,希望能目睹禁衛軍的風姿。 前往白金漢宮,可選擇乘搭地鐵到Green Park,St. James's Park 或 Hyde Park Corner,離開地鐵站後走10多分鐘便到了。最後,我選擇了從Green Park前往白金漢宮。 一出地鐵站,映入眼簾的是一大片綠油油的草地,讓人瞬間舒服平靜下來,讓人倍感舒適愜意。沿著綠園一直走,便會到達白金漢宮。 我到達白金漢宮時已經是11點,雖然寒風刺骨,但卻無阻眾人的雅興,白金漢宮外已經人頭湧湧,水泄不通,有利看表演的位置一早已經被佔了。因此,我只好默默地站在一旁,希望盡我最大的努力拍下禁衛軍的英姿。白金漢宮衛兵交接儀式會在10:45am 開始,表演時間為45分鐘,因此,如果你想佔據一個有利的位置觀看白金漢宮衛兵交接儀式,那就一定要提早到來,找一個好的位置啊! 最後,出發前往白金漢宮,定必要到官網查看白金漢宮衛兵交接儀式的時間表,不然便會白行一趟了。 

空中花園 Sky Garden

每次旅遊,我都希望登上高空觀景台,希望飽覽迷人的景色。無論是芝加哥的Skydeck,紐約帝國大廈等的高空觀景台都要付費參觀。但對於寸金尺土的倫敦,竟然有一個空中花園 Sky Garden,供遊客免費參觀。因此,來倫敦旅遊的話,一定不能錯過參觀這個迷人的空中花園。 空中花園是倫敦最高的公共花園,站在園內,除了可以欣賞鬱鬱蔥蔥的綠色植物,還可以一覽無遺地飽覽倫敦的景色,美不勝收。 但謹記,出發前往空中花園前你需要在空中花園的官方網站上預約門票。由於門票數量有限,先到先得,如果你想在假日參觀,必定要提早預訂啊!空中花園一整星期都開放予公眾參觀,你可在參觀日前提前三週預訂門票。另外,由於門票是有記名的,所以最好帶備身份證明文件以給職員檢查。

快閃杜拜精華遊

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杜拜,一個人生從來沒有想過會去的地方。機緣巧合下,得知我能夠在這裡歡渡2018年的最後一天,真的是人生的一個小確幸。

作為死線戰士Deadling Fighter的我,出發前一天才上網看看有什麼沙漠團可以參加。最後,我在旅遊網站 KLOOK預訂了一個傍晚穿越沙漠(包燒烤晚餐)的半天團。這個團的性價比超級高,才港幣$200多,就包括酒店接送往返沙漠的交通,也可以坐四驅越野車沙漠穿越沙漠。雖然網上有不少穿越沙漠的旅遊團,但價格差異什大,而且節目也是差不多,因此,我選擇了比較物超所值的旅遊團 – KLOOK標準版沙漠之旅

由於我只待在杜拜兩天,行程相當緊凑,因此,我選擇了參觀3個杜拜最受歡迎的景點遊覽 – 杜拜沙漠 Desert ,杜拜購物中心 The Dubai Mall 和 杜拜哈里發塔Burj Khalifa。

行程:

第一天:參加沙漠之旅 Desert Safari Tour 

第二天:遊逛杜拜購物中心The Dubai Mall

遊覽杜拜哈里發塔Burj Khalifa

第一天

2018年12月31日,航機於清晨降落杜拜國際機場。由於是凌晨機的關係,我幾乎徹夜難眠。因此,到達杜拜後,我先休息了片刻,才迎接我的杜拜之旅。

到達酒店後,我不消一會兒便呼呼大睡。由於我訂了傍晚沙漠之旅,中午便要起床梳洗。下午2時多,導遊準時到達酒店的大堂與我們會合,而且他們在出發前也有用whatsapp 與我們確定時間。由於我們需要拼團,導遊駕車前往不同的酒店接載不同的團友,然後才一起出發。我們的團有六個人,都是來自不同的國家。

由於市區與沙漠有一段距離,因此導遊會在中途短暫停留在一家小型的雜貨店,好讓我們去洗手間 (行程是寫 – 抵達紀念品店)。當然,雜貨店裡面的職員會不段地向你推銷,所以去完洗手間後還是盡快回到車子裡面吧!

接著我們就懷著超級興奮的心情前往杜拜的沙漠。抵達沙漠體驗區前,我們會先穿越沙丘,但導遊駕駛的那輛四驅越野車真的是非常搖晃,所以安全帶一定要扣好。而且出發前千萬不要吃那麼多東西,不然全部東西都會吐出來了。 

到達沙漠後會有自由時間拍照,可以免費騎駱駝(只限一個圈,如果想要騎遠一點的話要額外附費啊),還有可以嘗試一下指甲花身體彩繪和水煙。如果肚子餓的話,可以在營內買一點小吃。如果不是太餓的話,可以等到晚上七點多的烤肉晚餐。晚餐的時間,男女會各有一條隊,像是自助餐那樣可以隨便拿自己喜歡的蔬菜,然後才到另一邊拿烤肉(烤肉會有專人夾給你,不是隨便拿的,當然,吃完後可以再去排隊再拿烤肉)。另外,吃完飯後覺得口乾的話,可以到旁邊的飲料櫃位拿汽水,無限添飲。

整個烤肉晚餐都是以自助的形式進行,我們用餐的時間也可以欣賞到肚皮舞,Tanoura表演,十分精彩。整體來說,整個沙漠之旅確實讓我大開眼界,確實是一個不錯既體驗!來杜拜的話,無論怎樣,一定要到沙漠參觀,這肯定會是一個難忘的回憶。

晚餐過後,我們需要再次穿越沙丘,踏上回酒店的旅途。本來打算參觀完沙漠後到哈利法塔Burj Khalifa 那邊看煙光表演,迎接2019年的到來。可惜我們回到酒店附近的時候很多道路都封了,所以我只是到了酒店附近走了一圈。幸運的是我遠距離也看到一點除夕煙火表演,而這也為我的 2018 畫上一個完美的句號。

第二天

由於第一天的旅程十分緊湊,經過一天的舟車勞頓後,我決定第二天來一個慢遊杜拜。起床後,我第一站就去了全球最大的購物廣場 – 杜拜購物中心The Dubai Mall。購物中心有超過1200間商店,這裡的東西應有盡有,男女老幼都肯定會樂而忘返。由於肚子餓的關係,我只是隨便在Food Court 點了個Pizza 和一杯珍珠奶茶 (味道是可以接受的),然後就繼續我的旅程了(其實就是繼續逛街了)。逛街的同時,千萬不要錯過購物中心外的杜拜哈里發塔Burj Khalifa。杜拜哈里發塔是全世界最高的建築物,也是來杜拜絕對不能錯過的地標。如果有時間的話,可以到杜拜哈利法塔觀景台參觀,門票可到Klook,KKDAY,Expedia等網上旅遊平台提早預訂,一般而言都會比現場購買門票便宜。

由於杜拜購物中心真的是一個超級好逛的地方,如果時間許可的話,建議可以花一整天在這裡,早上可以去杜拜購物中心裡面的杜拜水族館(如果不購買門票的話,在水族館外也能看見部分海洋生物),下午在購物中心逛街,然後晚上在購物中心外觀看杜拜音樂噴泉表演。由於時間關係,這次未能參觀杜拜水族館和欣賞音樂噴泉表演,希望下次拜訪杜拜的時候,能夠見證這個迷人的水上音樂匯演吧!

後話

2019年11月,有幸能再次踏足杜拜。由於上次未能觀看杜拜音樂噴泉表演,因此,是次我預留了一整天在杜拜購物中心遊覽,希望晚上能觀看世界上數一數二的音樂噴泉表演。

逛了一整天杜拜購物中心後,突然心血來潮,想喝珍珠奶茶,於是我便搜尋一下附近有沒有珍珠奶茶店 (除了Food Court的那家外)。怎料,被我發現杜拜購物中心有一間鼎泰豐,因此我二話不說就上前買了一杯珍珠奶茶。付了HKD$50 購買一杯珍珠奶茶,滿懷盼望能得到一杯有台灣風味的珍珠奶茶。怎料,希望愈大,失望愈大,我還是回香港再喝吧!

不經不覺,天色已晚,一下子便到了晚上6時,終於到了我期待而久的音樂噴泉表演了。杜拜噴泉是全球最高的表演噴泉,每晚6時就會開始呈現30分鐘的噴泉匯演。表現開始前,噴泉外已經人山人海,水泄不通。時間一到,一連串音樂悠揚奏起,而水柱亦隨著旋律翩翩起舞,精彩絕倫。場內的人對表演都讚嘆不絕,恨不得能多看幾次。

如果你第一次來杜拜,一定要參加沙漠之旅 Desert Safari Tour ,一定要拜訪杜拜購物中心 The Dubai Mall 和杜拜哈里發塔Burj Khalifa,一定要觀賞杜拜音樂噴泉表演。這,必然讓你畢生難忘。

一天玩盡華盛頓D.C

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去美國旅行,很多人都會想遊覽紐約、洛杉磯、三藩市等大城市,但如果想深深感受美國的文化歷史氣息,真的是非到首到華盛頓D.C 不可。

第一次去華盛頓D.C的時候,是在 2015年,數年後再踏足這個地方,感覺依然很深。而相同的地方是,兩次遊覽我都是只有一天的時間拜訪華盛頓D.C。由於時間緊逼,我挑選了10個知名的景點遊覽。因此,如果大家只作短暫停留的話,不妨可以參考以下的華盛頓D.C 一天精華遊路線。

基本上,我兩次參觀華盛頓D.C都是由聯合車站Union Station開始,兩次都是用一天就可以逛完精華路線,重點是,所有景點都是可以走路到的 (當然不想走路的話是可以坐車的),而且不遠。以下是我在2019年6月遊歷華盛頓D.C的路線。對,我一天去了10個地方,因為每個地方真的很近 。

  1. 聯合車站 Union Station 
  2. 美國最高法院 Supreme Court of the United States 
  3. 美國國會大廈 United States Capitol  
  4. 白宮 The White House 
  5. 華盛頓紀念碑 Washington Monument  
  6. 第二次世界大戰紀念 World War II Memorial
  7. 林肯紀念堂 Lincoln Memorial 
  8. 韓戰老兵紀念碑 Korean War Veterans Memorial  
  9. 馬丁路德金紀念碑 Martin Luther King, Jr. Memorial 
  10. 美國華盛頓區碼頭 District Wharf

3、2、1!出發......

離開聯合車站後,我走了大概十分鐘就到達美國最高法院Supreme Court of the United States。美國最高法院是美國最高級別的聯邦法院,是繼美國總統,國會後重要的一環。 不知道是否因為中午的關係,太陽非常猛烈,因此法院外的人不多,我也是趕快拍照便離開了。

繼續走,就會到達美國國會大廈United States Capitol。美國國會大廈是美國國會的所在地,內有美國參議院和眾議院。由於電視新聞報導華府作出決定時經常會展示國會大廈的影像,因此相信很多人對這座典型的新古典式建築不陌生。

離開美國國會大廈後,走著走著,不知不覺便到達無人不曉的白宮The White House 了。當你站在白宮面前,一定會被它的外表震攝住,恨不得走進白宮內參觀一番。但根據白宮的網站,如果公眾想參觀白宮的話,必須透過國會參議員在參觀日前至少21天提出申請。而我,當然沒有作出任何的申請,當然只能在白宮門外看看,而所謂的門外,是白宮的欄杆外,這距離白宮的位置是有一段距離的。雖然白宮是這麼近又那麼遠,但絕對是華盛頓D.C必到的地方。

繼續走,便會看見華盛頓紀念碑Washington Monument。到華盛頓D.C,除了到白宮外,也一定要到另一有名的地標 – 華盛頓紀念碑。華盛頓紀念碑是為了紀念美國總統喬治·華盛頓而造的,而這亦是全世界最高的石製建築,很多人都會慕名而來。

而參觀完華盛頓紀念碑後,可到旁邊的第二次世界大戰紀念World War II Memorial。第二次世界大戰紀念正正位於華盛頓紀念碑和林肯紀念堂的中間,是拜訪華盛頓D.C必到的地方之一。這座紀念碑位於橢圓形廣場上,廣場上有一個噴水池,而旁邊有56根柱子,每一根柱子代表著第二次世界大戰時期美國各州或海外領土的名字。噴水池旁邊的自由牆上有4000顆星星,每顆星星都代表著100位在第二次世界大戰時犧牲的美國人。

繼續走,便會到達林肯紀念堂Lincoln Memorial。沿途你會看見紀念堂前的倒映池,風景怡人,然後再上數十級樓梯便會到達林肯紀念堂。紀念堂雖然不大,但卻擺放著一座巨型的林肯坐像,而雕像後的上方寫上一句題詞──「林肯將永垂不朽,永存人民心裡」,特此紀念林肯總統為國家所作的貢獻。而步行出紀念堂門外,可以一覽倒映池和華盛頓紀念碑,十分漂亮。

參觀完林肯紀念堂後,不妨可到旁邊的韓戰老兵紀念碑Korean War Veterans Memorial。韓戰老兵紀念碑是為了紀念韓戰中陣亡的美國和聯合國士兵,而這個紀念碑是建於三角形的內圈牆內,而三角內圈內有19座栩栩如生的士兵雕像,場面十分壯觀。

而在韓戰老兵紀念碑旁,豎立了馬丁路德金紀念碑Martin Luther King, Jr. Memorial。還記得小時候經常聽老師提及《我有一個夢想》演說,而這正是美國民權運動領袖馬丁路德金在1963年8月28日在林肯紀念堂前發表的演說。 

如果大家有留意,不難發現很多景點都會穿越國家廣場 National Mall。國家廣場是一個開放型公園,不少美國慶典、遊行示威都是在這進行。而這亦是華盛頓D.C的核心地帶,從美國國會大廈一直延伸到林肯紀念堂。國家廣場的風景讓人心曠神怡,周圍樹木林立,絕對是散步休憩的好地方。

參觀完馬丁路德金紀念碑,已經是傍晚了。走了一整天,肚子開始餓,我便開始找找附近有什麼東西吃。無意中,我看到旁邊有一個碼頭 – 美國華盛頓區碼頭 District Wharf,便走去看看。本來以為這只是一個小小的碼頭,但到達碼頭後,其優美的景色深深地吸引了我的眼球。美國華盛頓區碼頭有各式各樣的餐廳和酒吧,旁邊有一個戶外海鮮市場。由於我到達碼頭時已經十分肚餓,因此我一看到Shake Shack,便二話不說地買了個漢堡和一杯Lemonade。由於那是已經是黃昏,我能夠一邊品嚐著鮮味多汁的漢堡,一邊欣賞著日落的景色,真的是非常寫意。而吃飽後,可以沿著碼頭散步,吹一下微風,漫步在夕陽下,如此的浪漫。用了一整天在城市遊覽,現在終於能夠在城市外作一會兒的喘氣,可謂是一件賞心樂事,而這亦為我的華盛頓D.C 之旅畫上一個完美的句號

總的來說,整個旅程我用了一天便完成,因為景點都很集中。如果去東岸遊玩的話,可預留一、兩天到華盛頓D.C,深深感受美國的歷史文化氣息。

美國疫情日記 – 廁紙在哪兒?

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回想起離港前,市面上出現了一遍物資搶購潮。除了口罩、消毒產品外,生活上的必須品,例如廁紙、大米等都被搶購一空。

當我在2020年 2月初到達美國後,感覺美國就像一個平行時空。沒有人戴口罩,沒有人搶購物品。物資充裕,生活如常,完全沒有搶購物品的需要。

直到3月中,美國的疫情漸趨嚴重。我在3月中與老公去完Road Trip後,便打算到Walmart購買一些生活用品。怎料,讓人晴天霹靂的事情發生了。蔬菜和肉類、牛奶,罐頭等食品都所剩無幾 ,而最重要的廁紙也被人一掃而空,這時候十分慶幸自己在2月尾時突然心血來潮,買了一個月的廁紙存量,不然後果真的不堪設想了。

沒有廁紙,那就去看看消毒產品和洗手液吧。不出我所料,貨架都要空的。這時候,我身旁的老公感到異常的驚訝,明顯地他從沒看過這樣的境況在美國發生。此時。他立即前往急凍區,拿了一大箱急凍的牛肉漢堡Beef Burger。沒想到,在危急關頭,Burger對他來說是一樣不可或決的東西,這真的讓我哭笑不得。另外,當我們想到家中的油鹽快要用完,而Walmart的油和鹽都已經全部售罄,老公立即提出到Big Lots,Dollar Tree等搶購,看來他比我更緊張。對他而言,這是百年難得一遇的境況。最後,當他成功在Big Lots搶到一瓶橄欖油和一樽鹽後,興奮得像中了彩票一樣。

及後的數個星期,我們每次到超市都會留意一下有沒有廁紙,所謂牛奶可以不喝,豬牛雞肉可以不吃,但廁紙就一定不可以沒有啊!

終於,到4月尾的時候,廁紙的供應大致回復正常,廁紙是可以買到的,但有限購令。但最少,我們可以放下心頭大石,不需再問 – 廁紙在哪兒?

美國疫情日記 – 遲來的口罩

2020年1月,受新型冠狀病毒影響,陸續有國家或地區出現確診個案。香港,當然也不例外。

還記得17年前,香港受沙士影響,香港人經歷了數個月的煎熬,因為疫症而喪失生命的人不計其數。17年過去,面對著新的Invisible Enemy,相信不少人也吸取了沙士的經驗,嚴陣以代。當中,口罩成為了大家日夜搶購的物品。

還記得出發前往美國前,香港的確診數字與日俱增,因此,在空餘時間我都是在排隊買口罩,希望在離港前為家人多添一點口罩。那時候美國的疫情還不太嚴重,因此,我只帶了數個口罩在飛往美國的旅程使用。那時候我在想,到了美國購買口罩也不遲吧。如是者,我與這數個口罩相依為命了2個月。

2月至3月,我曾經在Walmart、CVS、Walgreens、Target、Amazon 等不同地方搜購口罩,但當然也是落空而回 。即使Amazon上還是有口罩出售,但不是天價,就是質素成疑。沒有產地資料、沒有口罩成份標示-BFE、PFE、ASTM Level,沒有評價(我每次上Amazon購物都必然會看評價),而且送貨日期是一兩個月後,那教我如何是好呢!

當中,家人和朋友都不停問我需不需要口罩,當時香港的口罩供應已日漸穩定。但天真爛漫的我還是覺得,再等一會兒吧,可能很快我就能在市面上買到口罩,而且我不想麻煩家人和朋友。

如是者,我一直在找口罩,也找不到合適的口罩。直到3月尾,美國的疫情還沒有緩和的跡象,因此,我終於請求家人郵寄數盒口罩給我。

最後,家人在4月9日前往郵局,並以特快專遞郵寄口罩給我。但由於受到疫情的影響,飛往美國的航班大幅減少,因此郵局職員說寄送時間可能長達一個月。

當我滿心以為要5月初才能收到口罩,但在4月23日早上,我收到USPS的通知,說我有一個香港寄來的郵件。真的不敢相信,我能夠提前收到口罩。收到口罩的那一刻,我真的感動萬分。

雖然我收到的只是一個普通的紙箱,紙箱內只有數盒平凡的口罩,但能夠在遠方看到熟悉的中文字,真的感到額外的窩心。而紙箱內所盛載的愛,更勝於一切。

 

登記USPS郵件追蹤服務

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早前因為郵件寄失,傷心憂心擔心了一陣子,雖然最後都找出成因,但我也希望好好追蹤自己的郵件。因此,我登記了USPS的Informed Delivery服務。

Informed Delivery 是 USPS提供的一項免費服務,一旦成功登記後,登記人會在早上收到電郵通知(如果當天有郵件的話),而電郵內亦有信件的圖像,好讓收件人知道信件的來源。登記是項服務,除了費用全免外,還可讓你事先知道你將會收到的郵件。如果郵件不幸寄失,你也能夠及時向USPS或寄件人查詢。如此便利的服務,我二話不說便登記了。

登記Informed Delivery,過程十分簡單,你只需在USPS的網站開設一個賬戶,然後再選擇登記Informed Delivery服務。登記服務時,你需要選擇以下一項方法驗證所提供的資訊:

透過美國的手提電話號碼驗證身份

USPS會郵寄一封信給你,內有一個邀請碼Invitation Code。當你收到這封信後,你可以登入USPS的賬戶,並輸入該邀請碼驗證

選擇這項驗證方法後,你會收到一個電郵,電郵內有一個Barcode,你需要親身到USPS驗證身份,並展示該Barcode予職員,以讓他們檢查你的賬戶

由於不想麻煩,我選擇了短訊驗證,但當我輸入電話號碼後,它便說驗證失敗。無可奈何下,我便選擇了Invitation Code驗證。怎料,我等了數天也收不到USPS的信件,我以為郵件又寄失了。所以,我決定親身到郵局辦理。

 

選擇In-Person ID Verification後,你會收到一個由USPS發出的電郵。當你收到電郵後,你需要在30天內親身到參與該計劃的郵局驗證身份。須要注意的是,不是每間郵局都有該項驗證服務,因此在出發前,你需要查閱電郵內有份參與該項服務的郵局,以免白行一趟。

 

另外,你需要帶備護照和能夠證明你住址的證據,例如

  1. Mortgage, Lease or Deed of Trust
  2. Voter or Vehicle Registration Card
  3. Home or Vehicle Insurance Policy

當我準備好護照和租約後,老公便和我出發前往USPS。到達郵局後,我向職員說我登記Informed Delivery後要驗證身份。職員聽到後一臉惘然,於是我展示了USPS的電郵,職員說她也不太清楚,最後她向其他同事查詢,數分鐘後,問題終於解決了。職員檢查和確認了我的護照和租約後,便說登記完成,而我亦立即收到USPS的確認電郵。

 

3-5個工作天後,你便可以收到USPS的通知,可以開始追蹤郵件。但需要注要的是,如果你與家人朋友同住,你所收到的Informed Delivery會包括他們的信件,因為此服務是以地址為依歸。

 

神奇的是,我在郵局驗證身份後突然收到USPS的Invitation Code驗證信件,這在我登記後的一個多星期後才收到。因此,如果你不急於登記Informed Delivery,可以多等一會兒,那便可以節省前往郵局的時間。 

首次在美國開設銀行賬戶? 出發前記謹要準備好這些文件啊!

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入境美國後,除了準備結婚事宜外,我也開始做了些資料搜集,看看需要什麼資料作身份轉換和綠卡面試。當中發現,在綠卡面試的時候,我需要展示共同生活和婚姻真實性的證據,例如租約、銀行聯名戶口、共同的水費電費單等!

由於入境後百無聊賴,所以我便攜同當時的未婚夫到銀行開設聯名戶口。2020年2月10日,我們到了兩間銀行 – 大通銀行Chase Bank 和美國銀行 Bank of America(BOA)查詢開戶的詳情。

人生的第一個聯名户口

大通銀行 Chase Bank

我和未婚夫到了Chase Bank後,便跟職員說我們想開設聯名户口,我們把護照和駕駛執照交予職員後,職員問我有沒有住址證明,例如水費電費單,政府機構發出的文件等。但對於剛入境的我來說,當然是什麼都沒有。本來以為很快便能成功開戶,怎料,我們卻在最後一步遇到阻滯。最後,我們選擇前往美國另一大銀行 - 美國銀行Bank of America查詢開户資訊。

美國銀行 Bank of America (BOA)

到達銀行後,我們等了數分鐘便能接見職員。職員向我們講解了不同計劃後,我們最後選擇了開設支票賬戶Checking Account, 因為資金能由自由流動。如果開設儲蓄賬戶Saving Account的話,每個月只能提取資金6次,這對於剛搬進美國的我來說,未來數個月可能有很多費用需要支付,我們應該會經常使用到賬戶,因此,我們最後還是選擇了開設Checking Account。

在Bank of America 開設聯名戶口,你和未婚夫/妻只需帶備身份證明文件。 Chase Bank和Bank of America一樣,它們都規定申請人提供兩種身份證明文件,例如護照,出生證書,駕駛執照等,反正就是能夠證明你身份的東西。因此,我提交了護照和香港的信用卡,而未婚夫則提交了護照和駕駛執照。職員檢查好文件後,便把資料輸入電腦,然後我們需要核對資料是否正確無誤。

核對好資料後,職員指示未婚夫和我設定提款機密碼、網上銀行系統的賬戶號碼和密碼。最後,職員並幫我們存入現金在聯名户口內。

整個開戶過程大概半個小時,一切都很順利。本來我還想開設個人賬戶,但銀行職員說我不是美國公民或綠卡居民,而且因為我的簽證種類所限,我需要與美國公民或綠卡居民一起申請賬戶才可以,職員建議我收到綠卡後才開設個人賬戶。雖然我看過有持K1未婚妻簽證入境的人能夠在其他州份的BOA開設個人賬戶(可能是不同州份不同職員的處事方式不一吧),但反正來日方長,我也沒有再深究這個問題了。

在社會安全號碼Social Security Number方面,職員說我可以日後再到銀行更新。因此,如果你打算入境後不久便開設銀行賬戶,絕對不用擔心SSN這個問題。另外,BOA也沒有要求我們提供住址證明。

數天後,我和未婚夫已經收到BOA寄來的銀行卡了!

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總的來說,前往銀行前要事先準備好兩種身份證明證件和地址證明文件,如果有社會安全卡(Social Security Card)的話也應攜帶至銀行。開户前也需了解清楚賬戶是否有管理費,最低存款額度等問題。雖然每間銀行所需的文件都大同小異,但最好出發前往你心儀的銀行前,先致電銀行查詢文件要求,以免白行一趟啊! 



德州考駕照 – 辦理初學者證 (2020年)

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香港的交通四通八達,即使不會駕駛,也絕對不會對你的生活造成問題。但當我搬到美國德州後,不會駕車卻造成生活上諸多的不便。

有人會問,不會駕車,那可乘搭公共交通工具啊!問題是,雖然我住在德州,但我住的城市是完全沒有交通工具。無論我想去哪,都須要依賴老公,這真的是讓人懊惱。因此,我當前可以做的是,是盡快學會駕車,盡快考取駕照。

2020年2月入境美國後,我開始做一點兒資料搜集,看看怎麼樣才能考取駕照。我的發現是,如果想在德州考取駕照,我需要有兩份德州的住址證明,而這兩份住址證明不可以來自同一個類別。比如說,你有一份銀行帳單的住址證明,那麼你的另一份住址證明一定不可以是從其他銀行發出的文件。另外,其中一份住址證明需要證明你居住在德州一個月或以上。因此,我入境後便立即前往銀行開戶,並叫老公加我的名字到水電費單,以便能得到更多的住址證明(這亦有助將來的綠卡面試)。

另外,很多人亦會擔心,在德州考駕照,是否需要社會安全號碼Social Security Number (SSN)。有一些州份明確規定,如果你沒有SSN,你壓根兒沒有資格學習駕車。但對於德州而言,Texas Department of Public Safety (TXDPS)接受你在取得駕照後才後補SSN,因此,當務之急,你只需盡快得到不同的住址證明。 

由於我需要證明我居住在德州一個月或以上,因此入境後我把學習駕車的事宜擱置,打算3月中才處理駕照事宜。

怎料,問題又出現了!我在3月遺失特區護照(天啊!怎麼可能這麼重要的東西也可以遺失?!),那怎麼樣提供身份證明呢 ?而由於新型冠狀病毒的關係,大部分的美國政府機構只提供有限度的服務,而所有需要面對面的服務也暫停。換言之,申請駕駛執照的辦公室TXDPS也在3月中臨時關閉了,而什麼時候重新開放,沒有人知曉。因此,現在能做的是 – 等。

看來,我還是繼續乖乖地做乘客吧!

road, asphalt, sky

如果你不會開車而又打算在德州申請駕照的話,你需要完成網上的駕駛理論測試/在TXDPS現場進行考試,然後辦理初學者證。當你有充足的駕駛綀習後,你可申請進行路試,路試合格後你可取得正式的駕駛執照。

眨眼間,已過了數個月。TXDPS終於在5月底開啟。然而,以往TXDPS是接受Walk-In的,現在想到TXDPS辦理駕照/ 初學者證,你需要事先在網上預約,才能與職員見面。因此,我登入了TXDPS的網上預約系統,並成功預約面談。預約詳情可參閱文章 – 德州考駕照 – 網上預約駕駛執照面談 (2020年) 。

預約好面談時間後,我報了一個60小時的網上駕駛課程Driver Education Course,價格約為USD $40。如果你想在德州辦理駕照,而你又介乎18-24歲,你一定要完成60小時的網上駕駛理論課程。如果你是24歲以上,你可以選擇報讀該課程,並在完成該課程後在網上進行駕駛理論測試 (30條選擇題,有3次機會,合格分數為70%),通過測試後,你會得到Texas Driver Education Certificate (可選擇電子版或郵寄的證書)。如果你不想額外付款 ,你可以到TXDPS辦理駕照時才作駕駛理論測試,如果不幸地你考試不合格,你需要擇日再考。 

個人經驗而言,即使你超過24歲,也絕對建議你報讀網上課程(除非你本身有多年的駕駛經驗),原因如下:

1. 雖然你要完成6小時的課程,但學習時間可以自己掌握,可以隨時開始/ 暫停學習,課程不時有小測驗讓你鞏固所學的知識

2. 在家考試,減輕壓力

3. 如果不合格,可立即再考; 如果你選擇到TXDPS考筆試,萬一不幸Fail,你需要再擇日到TXDPS辦公室考試。試想想,現時(2020年) TXDPS只提供有限度的服務,若要重新排期考試,真的不知道要等到何時

 

如果你想先報讀網上駕駛課程Driver Education Course,你可到一些TXDPS認可的機構報讀課程,當中比較受歡迎的機構包括:

1. Aceable

2. DriversEd.com 

3. Driver Ed To Go

4. iDriveSafely 

5. Safe2Drive 

最後,我選擇了DriverEd.com的課程報讀。個人感覺是課程的例子比較陳舊,很多例子都是發生於2012年,但優點是課程的內容簡單而明,對於初學者來說不太困難。上課時,感覺好像是在看PowerPoint Slide,有時候會有一些短片觀賞。事實上,60小時的課程比想像中過得快,真的不知不覺就把所有的Slide看完了。  

完成網上課程並通過測試後,DriverEd.com不久便發送了Texas Driver Education Certificate (下圖)到我的電郵。  

除了駕駛理論課程外,無論你多少歲,你還需要到Impact Texas Drivers觀看一個一小時的影片,費用全免。觀看完影片後,你會收到一張電子版的證書(有限期為90天) (下圖),你需要打印出來並帶到TXDPS 。

出發前往TXDPS前,你需要準備以下的文件:

1. 申請表格

2. 合法在美逗留/居住的證明 

可以是綠卡、工作卡,由於我正在調整身份,我帶了身份轉換申請的收據通知Receipt Notice – I-797C 和I-94

3. 兩份德州住址證明

我帶了電費單和社會安全局發出的信件

 

兩份的住址證明需由不同的機構發出,一定不能是同一個類別,例如你不能提供兩份由不同銀行發出的住址證明。另外,其中一份住址證明需證明你居住在德州30天以上

4. 身份證明文件

我準備了護照

5. 社會安全號碼

由於我沒有社會安全號碼,此階段沒有理會

6. 汽車保險證明

如果你不是汽車的擁有人,你不需提供汽車保險證明。由於我只是借用老公的車子,因此不用提供證明

7. 車輛登記證明 (只適用於由其他州份搬來德州,而又持有其他州份駕駛執照的申請人)

由於我第一次在美國申請駕照,因此這階段不用理會

8. Impact Texas Drivers 證書

在網上完成課程後,我把駕駛課程證書Driver Education Course Certificate打印出來 

 

整理好文件後,我便懷著興奮的心情出發前往TXDPS。我的面談在11am 進行,但我在10:55am 才到達TXDPS 辦公室。怎料,到達TXDPS後,我發現辦公室門外已有十多人在排隊 (下圖)。這時,我知道大事不妙了。原來即使你有預約,你亦需在門外排隊。因此,我和老公一直在門外等候,等到接近11:30am的時候,我們還在門外,這時我突然焦急起來,因為TXDPS規定,如果你遲到了30分鐘,你的面談會被取消。幸運地,突然有職員走過來,我便問問排隊等候的狀況。此時職員問我有沒有在網上Check-In,他說電郵內有一條連結,你可以在預約時間前30分鐘或後30分鐘內Check-in,如果你沒有在指定時間內Check-in,你的預約會自動被取消。此時,我已經在TXDPS門外等了接近半個小時,而且接近11:30am,幸好得到職員一提,我才及時在網上Check-in (下圖),沒有錯過面談的機會。 

Check-in 完後,我們繼續在門外等待,期間不時會有職員協調在場的申請人,並略略檢查申請人是否準備好所需文件。

等了一小時後,我終於能夠進入辦公室內。因為疫情的關係,TXDPS只容許申請人進入辦公室內,因此老公只能在門外等候。當我打開了一扇門後,先有職員幫我量度體溫,並替我進行視力測試。如果你有近視的話,你可選擇戴眼鏡或隱形眼鏡,只要你能夠通過視力測視便可以了。

通過視力測試後,再打開另一扇門便能到達處理申請的大廳。大廳內有5個櫃位處理申請,另外有8張椅子供申請人坐下,當中座位分隔甚開,避免人群聚集。 

進入大廳後我隨即找了個座位等候,接著便是展開漫長的等待。等,我一直等,等了一個多小時 (幸好有手機的陪伴,不然真的是渡日如年),終於能夠接見TXDPS的職員。接見職員時,我遞上了申請文件,並祈求著一切順利。怎料,辦理初學者證真的是一波三折。  

由於我沒有社會安全號碼SSN,職員問我是不是正在申請社會安全卡,我說我曾經到社會安全局申請但遭拒絕,但我在申請工作卡的同時,有授權USCIS向社會安全局披露相關訊息。而自從我在2020年2月遞交申請後,案件一直都沒有更新,所以現在申請在哪一個階段,我也不太清楚。與此同時,我同職員展示了社會安全局發出的拒絕申請通知,職員說這就可以了,並叫我填上一張表格。但他指出,如果我正在申請社會安全卡,我在申請社會安全卡期間不能同時申請駕照(頭上有數萬個問號)。他的一番話,真的讓我滿頭大汗,沒想到申請初學者駕照會遇到這麼多的困難。    

接著,當職員檢查好所有文件後,便叫我拍攝駕照照片(出門前記謹化好妝啊!)。我本來以為拍完照、繳付完申請費用便大功告成,怎料,不幸的事情又發生了。職員說他不能在電腦核實我的身份(我不知道是否因為我的I-94已過期,又或是因為我用新護照的關係)。事實上,如果你要在德州申請駕照,TXDPS會向The Department of Homeland Security (DHS) 查核你是否合法地在美國居住,而你會即時知道結果。如果TXDPS未能在現場核實你的身份,TXDPS會向DHS發出指示,而DHS會查核申請人的身份並發出信件通知,需時約為十天。當你收到確認信件後,你要再次親身到TXDPS完成有關手續。       

聽到職員的話,我真的感到晴天霹靂,等了三個小時,還未能完成申請,而最重要的是,現時 (2020年7月) 在網上預約TXDPS面談,真的十分困難。以我為例,離家最近的TXDPS最早能預約的時間在12月,若想早一點與職員會面,那可能要開車到較遠的城市,而且還需要有一定的運氣,看看會不會突然多了預約的名額。

但我知道,我也沒有任何辦法,唯有繼續等吧!

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回家後,我第一時間在網上預約面談,因為不及早預約,真的可能要等到年底才能辦理有關手續。我不斷搜尋不同TXDPS辦公室可供面談的時間,結果超過9成的TXDPS 辦公室最快的面談時間是2020年年底或明年初。正當失望之際,我突然找到FairField 的TXDPS辦公室在8月初有空位,雖然要開車2個小時,但為了不想等到年底,我立即預約了面談。   

而上次面談TXDPS職員叫我等待核實身份的信件,果然,我真的在十天後收到答覆,說它們已查核了我合法在美的身份。因此,8月5日早上,我跟老公出發前往Fairfield的TXDPS 辦公室,這次我們預約了11:30am 的面談,到達TXDPS後我隨即在網上Check-In。  

上圖為TXDPS發出的信件

由於上次我花了3小時在TXDPS辦公室等候,因此,這次我已經有心理準備,可能又要等數個小時。怎料,是次面談比我想像中順利。 

Fairefield的TXDPS辦公室是在Court House內,只有一位職員辦公。我到達辦公室後,發現只有我一個人在等候(真的是天大的喜訊啊!)。職員先幫我量度體溫,然後我遞上TXDPS發出的信件,職員隨即替我處理申請。由於我在第一次面談時已繳交所有的申請文件,已作眼部測試,已拍攝用於初學者證的照片,因此這次拜訪只需繳交申請費用USD$33 (記謹準備信用卡啊!)。處理申請途中,職員突然問我有沒有完成駕駛理論測試的證書,這時幸好我有準備(我帶了所有的申請文件,以備不時之需),不然我可能又要再來一趟了。   

10分鐘後,職員給我打印了臨時初學者證,叫我檢查資料是否正確並簽名,有效期為60天,而正式的初學者證,會於2星期內郵寄給我。當你收到臨時初學者證後,只要有正式駕照的成年人(21歲以上)坐在乘客座位上,你便可以合法地練習駕駛,直到你通過DPS駕駛考試為止。 另外,值得注意的是,初學者證的有效期為1年,而生效日是從你第一次到TXDPS開始計算。以我為例,我7月下旬首次到TXDPS辦理初學者證,雖然我在8月才完成所有的申請手續,但我的初學者證是在2021年7月到期。因此,如果你第一次辦理初學者證失敗,那一定要盡早預約下一次的面談,因為很有可能你需要等數個月才能再次接見職員。如果你太遲才完成有關手續,你的初學者證很快便會失效,若要重新辦理,那又要展開漫長的等待了!      

 

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果然,我真的在10天後 – 2020年8月15日收到初學者證,而我的德州考駕照 – 辦理初學者證歷程終於告一段落了!

初學者證跟正式駕照很像,但有‘Limited Term’的規限 

另外,我本來預約了9月中作路試測試,但我突然在9月初收到TXDPS的郵件,說我還未繳交路試費用,並叫我在考試前親身到TXDPS繳交相關費用。這時我的頭上有數十個問號,我8月初繳交的費用USD$33不包括路試費用嗎?現在要預約面談,快則都要在數個月後,我怎能在考試前再次到TXDPS繳費呢?

為了解決心中的疑慮,我決定發送一個電郵予TXDPS查詢。

上圖為TXDPS發出的繳費提示電郵

數天後,我收到TXDPS的回覆,說我需要繳交$11的路試費用。這消息猶如晴天霹靂,這意即我要再次到TXDPS,這真的是一波三折, 真的沒想到考駕照會遇上這麼多的困難!

因此,如果你準備到TXDPS辦理駕照,記謹問問可不可以同時繳交路試費用,不然你可能要來回TXDPS數次啊!

結論:

1. 入境美國後盡快準備兩份德州住址證明 

2. 入境美國後盡快上TXDPS的網站預約辦理駕照 

3. 強烈建議參加網上駕駛理論課程(除非你有多年的駕駛經驗)

4. 盡量在I-94到期前辦理駕照,因為若TXDPS不能在現場核實你的身份,你需要再次返回TXDPS繳交相關文件 

最後,祝大家都一切順利吧!  

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