香港的交通四通八達，即使不會駕駛，也絕對不會對你的生活造成問題。但當我搬到美國德州後，不會駕車卻造成生活上諸多的不便。
有人會問，不會駕車，那可乘搭公共交通工具啊！問題是，雖然我住在德州，但我住的城市是完全沒有交通工具。無論我想去哪，都須要依賴老公，這真的是讓人懊惱。因此，我當前可以做的是，是盡快學會駕車，盡快考取駕照。
2020年2月入境美國後，我開始做一點兒資料搜集，看看怎麼樣才能考取駕照。我的發現是，如果想在德州考取駕照，我需要有兩份德州的住址證明，而這兩份住址證明不可以來自同一個類別。比如說，你有一份銀行帳單的住址證明，那麼你的另一份住址證明一定不可以是從其他銀行發出的文件。另外，其中一份住址證明需要證明你居住在德州一個月或以上。因此，我入境後便立即前往銀行開戶，並叫老公加我的名字到水電費單，以便能得到更多的住址證明（這亦有助將來的綠卡面試）。
另外，很多人亦會擔心，在德州考駕照，是否需要社會安全號碼Social Security Number (SSN)。有一些州份明確規定，如果你沒有SSN，你壓根兒沒有資格學習駕車。但對於德州而言，Texas Department of Public Safety (TXDPS)接受你在取得駕照後才後補SSN，因此，當務之急，你只需盡快得到不同的住址證明。
由於我需要證明我居住在德州一個月或以上，因此入境後我把學習駕車的事宜擱置，打算3月中才處理駕照事宜。
怎料，問題又出現了！我在3月遺失特區護照（天啊！怎麼可能這麼重要的東西也可以遺失?!)，那怎麼樣提供身份證明呢 ？而由於新型冠狀病毒的關係，大部分的美國政府機構只提供有限度的服務，而所有需要面對面的服務也暫停。換言之，申請駕駛執照的辦公室TXDPS也在3月中臨時關閉了，而什麼時候重新開放，沒有人知曉。因此，現在能做的是 – 等。
看來，我還是繼續乖乖地做乘客吧!
如果你不會開車而又打算在德州申請駕照的話，你需要完成網上的駕駛理論測試/在TXDPS現場進行考試，然後辦理初學者證。當你有充足的駕駛綀習後，你可申請進行路試，路試合格後你可取得正式的駕駛執照。
眨眼間，已過了數個月。TXDPS終於在5月底開啟。然而，以往TXDPS是接受Walk-In的，現在想到TXDPS辦理駕照/ 初學者證，你需要事先在網上預約，才能與職員見面。因此，我登入了TXDPS的網上預約系統，並成功預約面談。預約詳情可參閱文章 – 德州考駕照 – 網上預約駕駛執照面談 (2020年) 。
預約好面談時間後，我報了一個60小時的網上駕駛課程Driver Education Course，價格約為USD $40。如果你想在德州辦理駕照，而你又介乎18-24歲，你一定要完成60小時的網上駕駛理論課程。如果你是24歲以上，你可以選擇報讀該課程，並在完成該課程後在網上進行駕駛理論測試 (30條選擇題，有3次機會，合格分數為70%)，通過測試後，你會得到Texas Driver Education Certificate (可選擇電子版或郵寄的證書)。如果你不想額外付款 ，你可以到TXDPS辦理駕照時才作駕駛理論測試，如果不幸地你考試不合格，你需要擇日再考。
個人經驗而言，即使你超過24歲，也絕對建議你報讀網上課程(除非你本身有多年的駕駛經驗)，原因如下：
1. 雖然你要完成6小時的課程，但學習時間可以自己掌握，可以隨時開始/ 暫停學習，課程不時有小測驗讓你鞏固所學的知識
2. 在家考試，減輕壓力
3. 如果不合格，可立即再考； 如果你選擇到TXDPS考筆試，萬一不幸Fail，你需要再擇日到TXDPS辦公室考試。試想想，現時(2020年) TXDPS只提供有限度的服務，若要重新排期考試，真的不知道要等到何時
如果你想先報讀網上駕駛課程Driver Education Course，你可到一些TXDPS認可的機構報讀課程，當中比較受歡迎的機構包括:
1. Aceable
4. iDriveSafely
5. Safe2Drive
最後，我選擇了DriverEd.com的課程報讀。個人感覺是課程的例子比較陳舊，很多例子都是發生於2012年，但優點是課程的內容簡單而明，對於初學者來說不太困難。上課時，感覺好像是在看PowerPoint Slide，有時候會有一些短片觀賞。事實上，60小時的課程比想像中過得快，真的不知不覺就把所有的Slide看完了。
完成網上課程並通過測試後，DriverEd.com不久便發送了Texas Driver Education Certificate (下圖)到我的電郵。
除了駕駛理論課程外，無論你多少歲，你還需要到Impact Texas Drivers觀看一個一小時的影片，費用全免。觀看完影片後，你會收到一張電子版的證書(有限期為90天) （下圖)，你需要打印出來並帶到TXDPS 。
出發前往TXDPS前，你需要準備以下的文件：
1. 申請表格
2. 合法在美逗留/居住的證明
可以是綠卡、工作卡，由於我正在調整身份，我帶了身份轉換申請的收據通知Receipt Notice – I-797C 和I-94
3. 兩份德州住址證明
我帶了電費單和社會安全局發出的信件
兩份的住址證明需由不同的機構發出，一定不能是同一個類別，例如你不能提供兩份由不同銀行發出的住址證明。另外，其中一份住址證明需證明你居住在德州30天以上
4. 身份證明文件
我準備了護照
5. 社會安全號碼
由於我沒有社會安全號碼，此階段沒有理會
6. 汽車保險證明
如果你不是汽車的擁有人，你不需提供汽車保險證明。由於我只是借用老公的車子，因此不用提供證明
7. 車輛登記證明 (只適用於由其他州份搬來德州，而又持有其他州份駕駛執照的申請人)
由於我第一次在美國申請駕照，因此這階段不用理會
8. Impact Texas Drivers 證書
在網上完成課程後，我把駕駛課程證書Driver Education Course Certificate打印出來
整理好文件後，我便懷著興奮的心情出發前往TXDPS。我的面談在11am 進行，但我在10:55am 才到達TXDPS 辦公室。怎料，到達TXDPS後，我發現辦公室門外已有十多人在排隊 (下圖)。這時，我知道大事不妙了。原來即使你有預約，你亦需在門外排隊。因此，我和老公一直在門外等候，等到接近11:30am的時候，我們還在門外，這時我突然焦急起來，因為TXDPS規定，如果你遲到了30分鐘，你的面談會被取消。幸運地，突然有職員走過來，我便問問排隊等候的狀況。此時職員問我有沒有在網上Check-In，他說電郵內有一條連結，你可以在預約時間前30分鐘或後30分鐘內Check-in，如果你沒有在指定時間內Check-in，你的預約會自動被取消。此時，我已經在TXDPS門外等了接近半個小時，而且接近11:30am，幸好得到職員一提，我才及時在網上Check-in (下圖)，沒有錯過面談的機會。
Check-in 完後，我們繼續在門外等待，期間不時會有職員協調在場的申請人，並略略檢查申請人是否準備好所需文件。
等了一小時後，我終於能夠進入辦公室內。因為疫情的關係，TXDPS只容許申請人進入辦公室內，因此老公只能在門外等候。當我打開了一扇門後，先有職員幫我量度體溫，並替我進行視力測試。如果你有近視的話，你可選擇戴眼鏡或隱形眼鏡，只要你能夠通過視力測視便可以了。
通過視力測試後，再打開另一扇門便能到達處理申請的大廳。大廳內有5個櫃位處理申請，另外有8張椅子供申請人坐下，當中座位分隔甚開，避免人群聚集。
進入大廳後我隨即找了個座位等候，接著便是展開漫長的等待。等，我一直等，等了一個多小時 (幸好有手機的陪伴，不然真的是渡日如年)，終於能夠接見TXDPS的職員。接見職員時，我遞上了申請文件，並祈求著一切順利。怎料，辦理初學者證真的是一波三折。
由於我沒有社會安全號碼SSN，職員問我是不是正在申請社會安全卡，我說我曾經到社會安全局申請但遭拒絕，但我在申請工作卡的同時，有授權USCIS向社會安全局披露相關訊息。而自從我在2020年2月遞交申請後，案件一直都沒有更新，所以現在申請在哪一個階段，我也不太清楚。與此同時，我同職員展示了社會安全局發出的拒絕申請通知，職員說這就可以了，並叫我填上一張表格。但他指出，如果我正在申請社會安全卡，我在申請社會安全卡期間不能同時申請駕照（頭上有數萬個問號）。他的一番話，真的讓我滿頭大汗，沒想到申請初學者駕照會遇到這麼多的困難。
接著，當職員檢查好所有文件後，便叫我拍攝駕照照片(出門前記謹化好妝啊!)。我本來以為拍完照、繳付完申請費用便大功告成，怎料，不幸的事情又發生了。職員說他不能在電腦核實我的身份(我不知道是否因為我的I-94已過期，又或是因為我用新護照的關係)。事實上，如果你要在德州申請駕照，TXDPS會向The Department of Homeland Security (DHS) 查核你是否合法地在美國居住，而你會即時知道結果。如果TXDPS未能在現場核實你的身份，TXDPS會向DHS發出指示，而DHS會查核申請人的身份並發出信件通知，需時約為十天。當你收到確認信件後，你要再次親身到TXDPS完成有關手續。
聽到職員的話，我真的感到晴天霹靂，等了三個小時，還未能完成申請，而最重要的是，現時 (2020年7月) 在網上預約TXDPS面談，真的十分困難。以我為例，離家最近的TXDPS最早能預約的時間在12月，若想早一點與職員會面，那可能要開車到較遠的城市，而且還需要有一定的運氣，看看會不會突然多了預約的名額。
但我知道，我也沒有任何辦法，唯有繼續等吧！
回家後，我第一時間在網上預約面談，因為不及早預約，真的可能要等到年底才能辦理有關手續。我不斷搜尋不同TXDPS辦公室可供面談的時間，結果超過9成的TXDPS 辦公室最快的面談時間是2020年年底或明年初。正當失望之際，我突然找到FairField 的TXDPS辦公室在8月初有空位，雖然要開車2個小時，但為了不想等到年底，我立即預約了面談。
而上次面談TXDPS職員叫我等待核實身份的信件，果然，我真的在十天後收到答覆，說它們已查核了我合法在美的身份。因此，8月5日早上，我跟老公出發前往Fairfield的TXDPS 辦公室，這次我們預約了11:30am 的面談，到達TXDPS後我隨即在網上Check-In。
上圖為TXDPS發出的信件
由於上次我花了3小時在TXDPS辦公室等候，因此，這次我已經有心理準備，可能又要等數個小時。怎料，是次面談比我想像中順利。
Fairefield的TXDPS辦公室是在Court House內，只有一位職員辦公。我到達辦公室後，發現只有我一個人在等候(真的是天大的喜訊啊!)。職員先幫我量度體溫，然後我遞上TXDPS發出的信件，職員隨即替我處理申請。由於我在第一次面談時已繳交所有的申請文件，已作眼部測試，已拍攝用於初學者證的照片，因此這次拜訪只需繳交申請費用USD$33 (記謹準備信用卡啊!)。處理申請途中，職員突然問我有沒有完成駕駛理論測試的證書，這時幸好我有準備(我帶了所有的申請文件，以備不時之需)，不然我可能又要再來一趟了。
10分鐘後，職員給我打印了臨時初學者證，叫我檢查資料是否正確並簽名，有效期為60天，而正式的初學者證，會於2星期內郵寄給我。當你收到臨時初學者證後，只要有正式駕照的成年人(21歲以上)坐在乘客座位上，你便可以合法地練習駕駛，直到你通過DPS駕駛考試為止。 另外，值得注意的是，初學者證的有效期為1年，而生效日是從你第一次到TXDPS開始計算。以我為例，我7月下旬首次到TXDPS辦理初學者證，雖然我在8月才完成所有的申請手續，但我的初學者證是在2021年7月到期。因此，如果你第一次辦理初學者證失敗，那一定要盡早預約下一次的面談，因為很有可能你需要等數個月才能再次接見職員。如果你太遲才完成有關手續，你的初學者證很快便會失效，若要重新辦理，那又要展開漫長的等待了!
果然，我真的在10天後 – 2020年8月15日收到初學者證，而我的德州考駕照 – 辦理初學者證歷程終於告一段落了！
初學者證跟正式駕照很像，但有‘Limited Term’的規限
另外，我本來預約了9月中作路試測試，但我突然在9月初收到TXDPS的郵件，說我還未繳交路試費用，並叫我在考試前親身到TXDPS繳交相關費用。這時我的頭上有數十個問號，我8月初繳交的費用USD$33不包括路試費用嗎？現在要預約面談，快則都要在數個月後，我怎能在考試前再次到TXDPS繳費呢？
為了解決心中的疑慮，我決定發送一個電郵予TXDPS查詢。
上圖為TXDPS發出的繳費提示電郵
數天後，我收到TXDPS的回覆，說我需要繳交$11的路試費用。這消息猶如晴天霹靂，這意即我要再次到TXDPS，這真的是一波三折, 真的沒想到考駕照會遇上這麼多的困難！
因此，如果你準備到TXDPS辦理駕照，記謹問問可不可以同時繳交路試費用，不然你可能要來回TXDPS數次啊！
結論：
1. 入境美國後盡快準備兩份德州住址證明
2. 入境美國後盡快上TXDPS的網站預約辦理駕照
3. 強烈建議參加網上駕駛理論課程(除非你有多年的駕駛經驗)
4. 盡量在I-94到期前辦理駕照，因為若TXDPS不能在現場核實你的身份，你需要再次返回TXDPS繳交相關文件
最後，祝大家都一切順利吧！